De Europese welvaart is mede gebaseerd op de vrije
scheepvaart op de
Rijn. Na de nederlaag van
Napoleon is op het
Congres van Wenen van 1815 het beginsel van de vrijheid van scheepvaart op de internationale vaarwateren vastgelegd. Daarbij werd ook de
Centrale Commissie voor de Rijnvaart (CCR) ingesteld.