Continentaal recht

Continentaal recht (ook wel bekend met de Franse term droit civil of Engels civil law) is het rechtsstelsel dat zijn oorsprong heeft in het Romeins recht en dat heden op het Europese vasteland maar ook in Latijns-Amerika en delen van Azië en Afrika gehanteerd wordt. Het belangrijkste kenmerk is het schriftelijk vastleggen (codificeren) van wetten en regels, in tegenstelling tot vooral gewoonterecht en natuurrecht. In het Angelsaksische common law-systeem worden ook wel wetten gemaakt, maar de rechter heeft er veel meer vrijheid en neemt er een belangrijkere plaats in dan in het continentaal systeem.