Cryptophyceae es una
clase de
protistas unicelulares de agua dulce o marinos del
filo Cryptophyta. En su mayoría son fotosintéticos y capaces de vivir en condiciones de luz escasa debido a la combinación de pigmentos fotosintéticos que presentan. Por tanto, se les encuentra a profundidades relativamente grandes en la columna de agua y también pueden sobrevivir bajo el hielo durante el invierno aprovechando la escasa luz que se filtra. Algunos géneros como
Chilomonas, que tiene
leucoplastos, y
Goniomonas, que carece por completo de
plastos, son incoloros.