En el estado de los EE.UU. de Colorado están las cabeceras de algunos de los ríos más importantes del país. Hidrográficamente, el estado se divide, generalmente, en dos partes por la divisoria continental, en sentido Este-Oeste. Al Este de la divisoria continental, las aguas superficiales discurren hasta el golfo de México, ya sea directamente vía el río Grande, o, indirectamente, vía el
río Misisipi (a través de algunos de sus principales afluentes, el
río Platte Norte,
río Platte Sur,
río Republican,
río Arkansas,
río Cimarrón y
río Canadian).