Dào heißt wörtlich aus dem Chinesischen übersetzt „Weg“, „Straße“, „Pfad“ und bedeutete in der klassischen Zeit
Chinas „Methode“, „Prinzip“, „der rechte Weg“, was dem Wort im
Konfuzianismus entspricht. Die Übersetzung nähert sich nur sehr grob an den abstrakten Gehalt des Wortes im
daoistischen Kontext an, denn das
Dàodéjing des
Laozi stellte das Dào zum ersten Mal als eine Art von
transzendenter höchster Wirklichkeit und Wahrheit dar.