El era el soberano
feudal más poderoso desde el
siglo X al
siglo XIX dentro de la
historia de Japón. El término "daimio" significa literalmente "gran nombre". Desde el
shugo del
Período Ashikaga hasta el del
Período Sengoku hasta el daimio del
Período Tokugawa, el rango ha tenido una larga y variada historia. El “daimio” fue el auténtico poder en Japón desde el siglo XII hasta 1868 bien que el
Shogunato Tokugawa fue a partir del s. XVII el más importante llegando a provocar una escisión interna entre los shogun en la época Edo (finales siglo XIX). El término "daimio" es utilizado también en ocasiones para referirse a figuras de liderado de los clanes, también llamados "
señores". Este era usualmente, aunque no de forma exclusiva, el líder militar que un
shōgun o
regente seleccionaba.