Se denomina
ecdótica,
crítica textual o
crítica menor a una rama de la
filología que tiene por cometido
editar textos de la forma más fiel posible al original o a la voluntad del autor, procurando principalmente la eliminación de errores de
transcripción. Para ello se vale de ciencias auxiliares como la
codicología, o la
paleografía. Las ediciones que se realizan con criterios ecdóticos se denominan
ediciones críticas o ediciones filológicas. Los
escribas cometían errores o alteraciones cuando copiaban a mano los manuscritos. Dada una o varias copias de un manuscrito, pero no la original, la crítica textual pretende reconstruir el texto original tan cercano a como sea posible.