In
geometria, un
'ellisse (dal
greco ἔλλειψις, col significato di "mancanza") è una
curva piana ottenuta intersecando un
cono con un
piano in modo da produrre una
curva chiusa. Affinché la
sezione conica produca una curva chiusa, l'inclinazione del piano deve essere superiore a quella della generatrice del cono rispetto al suo asse. Per contro, le due sezioni coniche ottenute con piani aventi inclinazione pari o inferiore a quella della retta generatrice rispetto all'asse del cono danno vita ad altri due tipi di curve che sono però aperte e illimitate: la
parabola e l'
iperbole.