Epigenese oder
Epigenesis (griech.
epigenesis „nachträgliche Entstehung“) bezeichnet in der
Biologie die erstmals schon von
Aristoteles vertretene Ansicht, dass sich bei der Entwicklung eines
Organismus neue Strukturen herausbilden, die nicht bereits im Ei oder im Samen vorgebildet waren. Im Gegensatz hierzu stand zeitweilig die
Präformationslehre, die in der Antike von
Anaxagoras vertreten wurde und in der Neuzeit im 17. Jahrhundert wieder auftrat.