Erdschein oder
Erdlicht nennt man
Sonnenlicht, das von der
Erde reflektiert und so auch auf von der
Sonne unbeleuchtete Flächen des
Mondes geworfen wird. Dadurch wird dessen uns zugewandte dunkle Seite matt beleuchtet und Licht, das durch eine weitere
Reflexion an der Mondoberfläche als
aschgraues Mondlicht wieder die Erde erreicht, kann uns bei günstigen Beobachtungsbedingungen auch mit bloßem Auge die Nachtseite des Mondes aschfahl schimmernd erkennen lassen. Am besten ist der Widerschein des Erdlichts bei sehr schmaler Mondsichel wenig vor oder nach
Neumond sichtbar, sofern die blendende Sonne in gewissem Winkel unter dem Horizont steht. Aus der Zeit vor der richtigen Deutung dieser Erscheinung stammt die poetische Umschreibung
der alte Mond in den Armen des neuen.