Esoterik (von
esoterikós ‚innerlich‘, ‚dem inneren Bereich zugehörig‘) ist in der ursprünglichen Bedeutung des Begriffs eine
philosophische Lehre, die nur für einen begrenzten „inneren“ Personenkreis zugänglich ist, im Gegensatz zu
Exoterik als allgemein zugänglichem Wissen. Andere traditionelle Wortbedeutungen beziehen sich auf einen inneren,
spirituellen Erkenntnisweg, etwa synonym mit
Mystik, oder auf ein „höheres“, „absolutes“ und
arkanes, althergebrachtes Wissen.