Os
Estados Confederados da América (
Confederate States of America, em
inglês; abreviação:
CSA), também conhecida como
A Confederação (
The Confederacy, em inglês) formaram uma unidade política em
4 de fevereiro de
1861. A confederação nasceu com seis Estados do Sul, agrário e
escravista, dos
Estados Unidos -
Alabama,
Carolina do Sul,
Flórida,
Geórgia,
Louisiana e
Mississipi - após o abolicionista
Abraham Lincoln ter vencido as eleições presidenciais de
1860.
Jefferson Davis foi escolhido como o primeiro Presidente dos Estados Confederados da América no dia seguinte, e foi o único a presidir da Confederação até ser capturado pela União, em
10 de abril de
1865, um dia após a rendição incondicional das tropas confederadas em
Appomattox.
Um mês depois, em 4 de março de 1861, Abraham Lincoln tornou-se o novo
Presidente dos Estados Unidos. Em seu primeiro discurso como presidente declarou a ilegalidade da confederação. Embora não tendo declarado publicamente nenhuma intenção de invadir os estados do Sul, Lincoln disse que usaria a força para manter o controle das propriedades federais nos Estados da Confederação. Lincoln terminou o seu discurso com um pedido de restauração dos laços da União. O Sul, particularmente, a Carolina do Sul, ignorou o pedido, e em
12 de abril, o Sul atacou as tropas federais no
Fort Sumter, em
Charleston, Carolina do Sul, até que as tropas federais se rendessem. Abraham Lincoln então conclamou os estados do Norte a cederem tropas para recapturar o forte, e assim, preservar a União. A maioria dos nortistas acreditavam que uma vitória rápida da União iria aniquilar a rebelião, e assim, Lincoln chamou apenas voluntários, para 90 dias. Isto levou mais quatro estados a se juntarem à Confederação. Virgínia foi um deles e a capital confederada foi mudada para
Richmond, capital do Estado.
O
Texas juntou-se à Confederação no começo de março. Seu antigo governador,
Sam Houston, foi obrigado a se demitir, após ter recusado jurar em público a confiança e lealdade à Confederação. Estes sete Estados saíram dos Estados Unidos e tomaram o controle das instalações militares,
portos e qualquer outra propriedade da União dentro dos limites da Confederação, assim desencadeando a
Guerra Civil Americana. Os quatro estados que se juntaram à Confederação após a
Batalha de Fort Sumter foram:
Arkansas,
Carolina do Norte,
Tennessee e
Virgínia.
Missouri e
Kentucky permaneceram oficialmente na União, mas grupos separatistas destes dois estados foram também aceitos como membros da Confederação, elevando o número de Estados-membros para 13. Durante a maior parte de seus quatro anos de existência, a Confederação esteve envolvida na Guerra Civil Americana, na maioria das vezes, em defesa contra ataques da União.