La dynastie
El-Senussi est la famille dirigeante de la confrérie religieuse
Sanussia, confrérie musulmane fondée à
La Mecque en 1837 par
Mohammed ben Ali El-Senussi (1791–1859), qui s'est implantée en
Libye, au
Tchad, en
Algérie, au
Soudan, au
Niger et en
Égypte. La famille El-Senussi a accédé au trône de Libye lors de l'indépendance de la Libye en 1951. Le septembre
1969, la
monarchie libyenne a été renversée par le coup d'État de
Mouammar Kadhafi. La fortune de la famille fut considérable. Elle fonda une université à Al-Jaghbub et ouvrit près de 150 loges, les zawiyas, en
Cyrénaïque, dans le
Fezzan, en
Tripolitaine mais aussi en
Arabie, en
Égypte, au
Tchad et au
Soudan. Ses membres y arbitraient les conflits entre tribus et contrôlaient le trafic sur l'ancienne route des esclaves. Toute puissante à
Al-Koufrah, elle combattit les Français au Tchad, puis le colonialisme italien. Le couronnement d'Idris , avec l'aval des Britanniques, fut l'apothéose de son pouvoir.