Der
Flecken ist eine Bezeichnung für eine kleinere, aber lokal bedeutende Ansiedlung. Vor allem in
Norddeutschland wurde damit eine
Minderstadt bezeichnet; heute gibt es in mehreren deutschen Ländern Orte, die sich offiziell Flecken nennen. In der
Schweiz und in den
Niederlanden hingegen wird der Begriff teilweise nur noch historisierend verwendet.