Biografia
Duca di Calabria
Nato nel
Palazzo Reale di
Napoli il 19 agosto
1777, era il secondo figlio maschio di
Ferdinando IV di Napoli e di
Maria Carolina d'Austria. Dopo che il fratello maggiore
Carlo Tito morì prematuramente nel dicembre
1778, Francesco divenne di conseguenza erede al trono di Napoli e
Sicilia. Insignito del titolo di
Duca di Calabria, ricevendo, a differenza del padre, un'adeguata e accurata istruzione, sotto la guida di qualificati precettori, come il fisico pugliese
Giuseppe Saverio Poli o il cardinale
Domenico Orsini d'Aragona, duca di Gravina. Al giovane erede al trono fu instillato l'interesse per le scienze naturali, oltre che la storia, mentre mostrò scarso interesse per il
latino e le altre materie umanistiche; appassionato di botanica, scrisse, stando al poeta napoletano
Giulio Genoino, due trattati sull'argomento:
Istruzione per la coltura della pianta del cartamo e
Memoria sulla coltura ed uso dell'erba dell'abbondanza.