Fugler er tobeinte,
varmblodige virveldyr, som hovedsakelig karakteriseres av at de har
fjær,
nebb av betakeratin, hule bein og forlemmer som har utviklet seg til
vinger. Den siste rest av skjellkledningen som dekket deres fjerne forfedre, finnes på føttene deres, og hos noen er til og med denne forsvunnet i de tilfeller føttene er helt dekket av fjær. Avhengig av hva man regner som en
art, finnes det i dag rundt 9 000–10 000 fuglearter (og 120–130 som har blitt utryddet i løpet av menneskenes tidsalder).