Ganimedes o
Ganímedes (del griego
Γανυμήδης ) es el
satélite natural más grande de
Júpiter, así como también el más grande del
Sistema Solar. De hecho es mayor que el
planeta Mercurio aunque sólo tiene la mitad de su masa. También tiene un
campo magnético propio, un núcleo líquido rico en
hierro, y un océano interno que debe poseer más
agua que todos los oceanos de la Tierra juntos.Fue descubierto por
Galileo Galilei en
1610. Galileo le dio el nombre de Júpiter III por ser el tercer satélite a partir del planeta que podía observarse con su
telescopio. Al igual que los demás satélites galileanos, su nombre actual fue propuesto por
Simon Marius poco después de su descubrimiento. El nombre «
Ganimedes» se debe a un hermoso príncipe troyano, hijo del mismo epónimo Tros (o de Laomedonte, según las fuentes); Ganimedes se convirtió en el amante de Zeus y en el copero de los dioses. Sobre la etimología de su nombre, Robert Graves (
Los mitos griegos) propone ganuesthai + medea, ‘regocijándose en la virilidad’. Este nombre sólo fue popularizado a partir de la mitad del siglo XX.