Die
Geschichte der Euthanasie (
Fremdwort, gebildet aus
altgriechisch εὖ „gut“, „schön“ und θἁνατος „Tod“) ist in Deutschland stark durch die Zeit des
Nationalsozialismus geprägt, in der Morde unter dem Vorwand der „
Rassenhygiene“ ebenfalls als
Euthanasie bezeichnet wurden. Dieser
Euphemismus sollte den Massenmord nach außen tarnen und nach innen ideologisch rechtfertigen. Die unabhängig von dieser historischen Belastung geführte aktuelle Diskussion läuft unter dem Begriff
Sterbehilfe.