A
glaciologia é o estudo das
geleiras(português brasileiro) ou
glaciares(português europeu), ou mais geralmente, o estudo do
gelo, sua composição (que pode retratar a composição
atmosférica passada ou atual) e seus fenômenos naturais relacionados. É uma
ciência da Terra, também forma uma parte da
geografia física. Áreas de estudo dentro de glaciologia incluem história glacial e a reconstrução de padrões de
glaciação passados, efeito das geleiras sobre o
clima e vice-versa, a dinâmica de movimento de gelo, as contribuições das geleiras para a
erosão e
geomorfologia, formas de vida que vivem no gelo, entre outros. Há duas categorias gerais de glaciação que os glaciólogos distinguem:
glaciação alpina, acumulações ou "rios de gelo" confinados a vales; e
glaciação continental, acumulações não confinadas que uma vez cobriram grande parte da superfície dos continentes do
hemisfério norte, e ainda hoje constituem os mantos de gelo da Groenlândia (1,7 milhões de quilômetros quadrados) e da Antártica (13,6 milhões de quilômetros quadrados).
O Centro Polar e Climático da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), em Porto Alegre, Brasil, é a principal instituição de investigação glaciológica de língua portuguesa.