Een gouden eeuw of gouden tijdperk is een term die gebruikt wordt om te verwijzen naar een periode in de geschiedenis van bijvoorbeeld een land of cultuur dat op een bepaald gebied boven andere periodes uitsteekt. Een gouden eeuw kan een periode in een land zijn waarin grote voorspoed heerste, of bijvoorbeeld een periode binnen een kunststroming die uitzonderlijk productief was. De term "eeuw" duidt vooral een langere periode aan en komt niet altijd letterlijk overeen met een honderd jaar. In dat opzicht is "gouden tijdperk" een neutralere benaming.