Les
granulocytes neutrophiles ou
polynucléaires neutrophiles (PNN) (ou simplement « les
neutrophiles ») sont des cellules
sanguines appartenant à la lignée blanche (
leucocytes), qui ont donc un rôle dans le
système immunitaire. On les appelle polynucléaires en raison d'une erreur historique : de par le caractère lobé de leur noyau (de deux à cinq lobes en général), on a longtemps cru que ces cellules possédaient plusieurs noyaux. Le qualificatif de « neutrophile » vient aussi d'une caractéristique visible en
microscopie optique : après ajout des colorants vitaux usuels (
May-Grünwald Giemsa ou MGG), ces cellules restent neutres (elles fixent mal les colorants acides et basiques). Les autres granulocytes sont les
granulocytes éosinophiles et
basophiles. Les neutrophiles représentent à eux seuls environ 65 % de l'ensemble des
leucocytes du sang, et 99
es granulocytes.