Die
Hülsenfrüchtler (Fabaceae oder Leguminosae; früher: Papilionaceae), auch
Leguminosen genannt, sind eine der artenreichsten
Pflanzenfamilien und gehören zur Ordnung der
Schmetterlingsblütenartigen (Fabales). Sie umfasst drei Unterfamilien, die oft auch als eigene Familien behandelt werden, und weitere
Tribus, mit insgesamt etwa 730 Gattungen und fast 20.000 Arten – mit der größten Gattung innerhalb der
Gefäßpflanzen:
Astragalus mit etwa 2000 Arten. Der Ursprung der Familie wird in der späten
Kreidezeit (vor 65 bis 70 Millionen Jahre) vermutet.