Haptophyta

Haptophyta, Prymnesiophyta o haptofitas es un grupo de algas unicelulares de unas 500 especies, fundamentalmente marinas, que se caracterizan por la presencia de dos flagelos, un haptonema (apéndice contráctil superficialmente parecido a un flagelo) y células desnudas o cubiertas de placas calcáreas. Incluye a los conocidos cocolitóforos, que tienen un exoesqueleto de placas calcáreas denominado cocolito y constituyen el fitoplacton marino más abundante, especialmente en mar abierto, además de ser extremadamente abundantes como microfósiles. Algunas haptofitas periódicamente producen floraciones algales marinas tóxicas o generan una espuma desagradable que a menudo se acumula en las playas.