Herdeiro presuntivo é a pessoa provisoriamente tida como herdeira de um
trono, mas que pode perder tal posição com o nascimento de um
herdeiro aparente ou de um novo herdeiro presuntivo com mais direito ao trono. Essa definição também pode ser aplicada a herdeiros provisórios de títulos, cargos ou posses, a menos que seja substituído por um herdeiro aparente ou outro herdeiro presuntivo. Em ambos os casos, no entanto, essa condição é assunto legal e/ou de convenções que possam alterar quem deve ser indicado para ser herdeiro presuntivo.
Dependendo das regras da monarquia, o herdeiro presuntivo pode ser a filha de um monarca (se homens tiverem prioridade sobre as mulheres e se o monarca não tiver filhos varões), ou o parente mais velho em linha colateral (caso o monarca não tenha filhos).