L’
histoire de la mesure du temps remonte aux premières civilisations (
Égypte,
Chine). La
mesure du
temps a rapidement été une préoccupation importante, notamment pour organiser la vie sociale, religieuse et économique des sociétés. Les phénomènes périodiques du milieu où l'Homme vivait - comme le déplacement quotidien de l'ombre, le retour des
saisons ou le
cycle lunaire - ont servi de premières références.