Gerste (
Hordeum) ist eine
Pflanzengattung in der
Familie der
Süßgräser (Poaceae). Derzeit werden 32
Arten unterschieden, die in
Europa,
Asien,
Nordamerika,
Südamerika und
Südafrika verbreitet sind. Die wichtigste und weltweit angebaute Art ist die
Kulturgerste (
Hordeum vulgare), die von der in Südwestasien vorkommenden Wildgerste (
Hordeum vulgare subsp.
spontaneum) abstammt. Andere Arten wie Mäuse- und Strandgerste sind in weiten Teilen der Welt vom Menschen eingeschleppt worden und verbreiten sich dort als Unkräuter.