Hygelac (
inglés antiguo:
Hygelāc;
nórdico antiguo:
Hugleikr;
protogermánico:
Hugilaikaz), (m. hacia 521) fue un rey de los
gautas en la
Era de Vendel (siglo VI) según el poema
Beowulf. Hijo de
Hrethel y hermano de
Herebeald y
Haethcyn. Su hermana casó con
Ecgtheow y ambos tuvieron un hijo,
Beowulf. Hygelac casó con Hygd y tuvieron un hijo llamado
Heardred, y también una hija cuyo nombre no se menciona en las fuentes escritas, casó con
Eofor. Cuando el hermano de Hygelac,
Haethcyn luchaba contra los
suiones, Hygelac llegó un día tarde para salvar a su hermano en
Hrefnesholt pero pudo rescatar a los guerreros gautas supervivientes que estaban siendo asediados por el rey
Ongentheow. Los suiones se refugiaron en la fortaleza de una colina pero fue asaltada por los gautas y Eofor mató a su rey. Tras la muerte de su hermano, Hygelac ascendió al trono gauta. Durante una incursión al territorio de
Frisia, Hygelac murió en batalla y le sucedió Heardred. La incursion en
Frisia capacitó a
Nikolai Frederik Severin Grundtvig, el primer traductor de
Beowulf a una lengua moderna,
Bjovulfs Drape (1820), a fechar la muerte de Hygelac hacia 516 ya que el cronista
Gregorio de Tours recogió el evento durante el reinado del rey
danés Chlochilaicus. En las fuentes contemporáneas, aparece Hygelac liderando las invasiones del norte al
Imperio Franco durante el reinado de
Teodorico I a principios del siglo VI, y murió por una fuerza militar que le hizo frente capitaneada por
Teodeberto, hijo del rey de los
francos.