Heuchelei (
Hypokrisie) bezeichnet ein
moralisch bzw.
ethisch negativ besetztes Verhalten, bei dem eine Person absichtlich nach außen hin ein Bild von sich vermittelt, das nicht ihrem realen Selbst entspricht. Das zugrundeliegende Zeitwort
heucheln stammt ursprünglich vom unterwürfigen
ducken und
kriechen (mittelhochdeutsch
hüchen) des Hundes ab und wurde auf vorgespieltes,
schmeichelndes Verhalten übertragen.