Ignacio de Loyola (
Azpeitia,
1491 –
Roma,
31 de julio de
1556) fue un militar y luego religioso
español, surgido como un líder religioso durante la
Contrarreforma. Su devoción a la
Iglesia católica se caracterizó por la obediencia absoluta al
papa. Fundador de la
Compañía de Jesús de la que fue el primer
general, la misma prosperó al punto que contaba con alrededor de mil miembros en más de cien casas —en su mayoría colegios y casas de formación— repartidas en doce provincias al momento de su muerte. Sus
Ejercicios espirituales, publicados en 1548, ejercieron una influencia proverbial en la espiritualidad posterior como herramienta de discernimiento. La Iglesia católica lo canonizó en 1622, y
Pío XI lo declaró patrono de los ejercicios espirituales en 1922.