Ikon (gesprochen [ɪˈkoːn], gen.
des Ikons, pl.
die Ikone; vom
eikṓn „Bild“ über englisch
icon), auch
ikonisches Zeichen, ist ein von
Charles S. Peirce eingeführter Terminus der Zeichentheorie (
Semiotik) und der
Sprachwissenschaft (Linguistik) und bedeutet ein
Zeichen, dessen Zeichenfunktion darauf beruht, dass es mit dem bezeichneten Gegenstand (
Referenzobjekt) eine wahrnehmbare Ähnlichkeit hat. Die Ähnlichkeit kann visueller, klanglicher oder anderer Art sein, ist in jedem Falle aber von einer rein willkürlichen Bezeichnung zu unterscheiden. Typische Beispiele für ikonische Zeichen sind
Bilder, auf denen Motive abgebildet sind, die realen Objekten visuell ähnlich sind (z. B.
Porträts).