Ikonen (von , „Bild, Abbild“; im Gegensatz zu , „Trugbild, Traumbild“ und , „Urbild, Gestalt, Art“) sind
Kult- und
Heiligenbilder der Ostkirchen, besonders der
orthodoxen Kirchen des
byzantinischen Ritus. Die meist auf Holz gemalten Bilder sind kirchlich geweiht und haben für die
Theologie und
Spiritualität der Ostkirchen eine sehr große Bedeutung. Der Zweck der Ikonen ist, Ehrfurcht zu erwecken und eine existenzielle Verbindung zwischen dem Betrachter und dem Dargestellten zu sein, indirekt auch zwischen dem Betrachter und
Gott. Ikonen werden in der orthodoxen Kirche weder als Kunstgegenstände noch als Dekoration angesehen, sind aber wesentlicher Bestandteil der
byzantinischen Kunst. Vereinzelt gibt es Ikonen auch als Hinterglasmalerei.