El comúnmente se refiere a
Japón desde la
Restauración Meiji en 1868, pero no fue oficial hasta 1895 cuando comenzaron las
guerras sino-japonesa y
ruso-japonesa hasta el fin de la
Segunda Guerra Mundial y la nueva
constitución de Japón de
1947. La rápida industrialización y militarización del Japón Imperial, llevaron a su surgimiento como una potencia mundial y el establecimiento de un imperio colonial. En el apogeo de su poder, en 1942, el Imperio del Japón gobernó sobre una superficie que abarca 7,4 millones de kilómetros cuadrados , por lo que es uno de los más grandes imperios marítimos de la historia.