L
'industria petrolchimica si occupa essenzialmente della produzione di
prodotti semilavorati impiegando come materia prima
gas naturale o frazioni idrocarburiche provenienti dalla
distillazione del
petrolio. Quest'industria è caratterizzata da grandi capacità produttive e basso valore aggiunto per unità di prodotto, condizioni favorevoli all'applicazione delle
economie di scala. Gli impianti petrolchimici si distinguono quindi per le grandi dimensioni il cui limite superiore è dettato essenzialmente dalle tecnologie cantieristiche disponibili e dall'operabilità.