Der Begriff
Interpunktionszeichen wird auf zweierlei Weise verstanden:
- Oft wird er als gleichbedeutend mit Satzzeichen aufgefasst. Dieser Verwendungsweise begegnet man bei Kürschner (284f.) ebenso wie im Duden. Sie scheint die verbreitetere Version zu sein. In diesem Fall werden also auch die Interpunktionszeichen, die sich lediglich auf ein einzelnes Wort beziehen, mit einbezogen.
- Gelegentlich werden aber auch Satzzeichen systematisch von Wortzeichen unterschieden. Unter Wortzeichen fallen dann diejenigen, die nicht zur Gliederung eines Satzes dienen sondern lediglich einzelne Wörter betreffen: Apostroph, Bindestrich, Trennungsstrich und Ergänzungsstrich oder der Punkt bei Abkürzungen („Dr.“). In diesem Fall muss Interpunktionszeichen als Oberbegriff für Wort- und Satzzeichen aufgefasst werden. Diese Unterscheidung findet man im linguistischen Nachschlagewerk Metzler Lexikon Sprache von Glück unter dem Stichwort „Interpunktion“.