Biografia
Stephens studiò al Christ's Hospital. Fu impiegato nell'ufficio dell'
Ammiragliato,
Somerset House, dal 1807 al 1845. Nel suo tempo libero, assisteva
William Elford Leach nell'organizzazione della collezione di
insetti del
British Museum (nel 1818 fu distaccato al British Museum e, al completamento del suo lavoro, ritornò all'Ammiragliato). Costituì anche una vasta collezione di insetti, che contiene molti campioni
tipo. Dopo il suo pensionamento, la sua collezione fu acquistata dal British Museum.