João Paulo II;
em latim: Ioannes Paulus PP. II,
em italiano: Giovanni Paolo II,
em polaco: Jan Pawel II, nascido
Karol Józef Wojtyla, (
Wadowice,
18 de maio de
1920 Vaticano,
2 de abril de
2005) foi o
papa e líder mundial da
Igreja Católica Apostólica Romana e Soberano da
Cidade do Vaticano de
16 de Outubro de
1978 até à sua morte. Teve o terceiro maior pontificado documentado da história, reinando por 26 anos, depois dos papas
São Pedro, que reinou por cerca de trinta e sete anos, e
Pio IX, que reinou por trinta e um anos. Foi o único Papa
eslavo e
polaco até a sua morte, e o primeiro Papa não-italiano desde o
neerlandês Papa Adriano VI em 1522.
Foi um dos líderes que mais viajaram na história, tendo visitado 129 países durante o seu pontificado. Sabia se expressar em
italiano,
francês,
alemão,
inglês,
espanhol,
português,
ucraniano,
russo,
servo-croata,
esperanto,
grego clássico e
latim, além do
polaco, sua língua materna. Como parte de sua ênfase especial na vocação universal à santidade, beatificou 1340 pessoas e canonizou 483 santos, quantidade maior que todos os seus predecessores juntos pelos cinco séculos passados. Em
2 de abril de
2005, faleceu devido a sua saúde débil e o agravamento da
doença de Parkinson. Em 19 de Dezembro de 2009 João Paulo II foi proclamado "
Venerável" pelo seu sucessor papal, o
Papa Bento XVI. Foi proclamado
Beato em 1 de Maio de 2011 pelo
Papa Bento XVI na
Praça de São Pedro no Vaticano. Em 27 de abril de 2014, numa cerimônia inédita presidida pelo
Papa Francisco, e com a presença do Papa Emérito Bento XVI, foi declarado Santo juntamente com o Papa
João XXIII; sua festa litúrgica celebrar-se-a no dia 22 de outubro.