Kategorisierung oder
Kategoriales Denken nennt man die
kognitive Fähigkeit, unterschiedliche
Entitäten (Gegenstände, Lebewesen, Vorgänge, Abstrakta)
intuitiv zu sortieren und entsprechenden Sammelbegriffen (Kategorien) unterzuordnen. Diese Kategorien basieren auf bestimmten Ähnlichkeiten oder auf dem Abgleich mit dem theoretischen
Vorwissen. Die Kategorienbildung ist ein fundamentaler Vorgang bei der Interpretation und Bewertung von
Wahrnehmungsinhalten, dem Verständnis von
Konzepten und
Objekten, bei
Entscheidungsprozessen und bei allen Arten der Interaktion mit der Umwelt. Demzufolge sind Kategorien die
Grundbegriffe unseres Denkens.