Die
Kelchwürmer, auch
Kelchtiere (Entoprocta (
Gr.:
mit innerem After), auch Kamptozoa) genannt, sind ein Tierstamm mit etwa 250 Arten. Sie leben im Wasser als sessile Filtrierer und werden 0,5 bis 5 Millimeter lang. Ihren wissenschaftlichen Namen (Entoprocta / griechisch
entos = „Innere“ +
proktos = „Anus“) haben sie, weil bei ihnen im Gegensatz zu den äußerlich ähnlichen
Moostierchen (Bryozoa oder Ectoprocta) der Anus innerhalb des
Tentakelkranzes liegt. Sie leben
kommensal auf
Schwämmen und anderen Lebewesen. Dabei schaden sie ihren „Wirten“ nicht.