Klemens Wenzel Lothar von Metternich (
Koblenz,
15 mei 1773 -
Wenen,
11 juni 1859), graaf, sinds 1813 prins van Metternich-Winneburg en sinds 1818 hertog van Portella, was een
Oostenrijks staatsman en een van de belangrijkste diplomaten van zijn tijd. Hij werkte hard, was eerlijk en gecultiveerd, maar hij was ook een erg ijdele man die eindeloos over zichzelf sprak en schreef. Metternich was bovendien een knappe man, elegant en gedistingeerd, alhoewel hij volgens sommigen iets te vaak over zijn haar en zijn kleren streek.
Hij geloofde in een natuurlijke orde, gebaseerd op
religie,
monarchie en hiërarchie waar politiek en
economie elkaar niet beïnvloeden. De
Franse Revolutie beschouwde hij als een grote catastrofe voor Europa;
Napoleon kon hij wel waarderen omdat die de chaos in zijn land wist te bezweren.