Kolonia (z łac.
colonia – 'osada rolnicza') – posiadłość państwa, nazywanego krajem macierzystym bądź metropolią, znajdująca się poza jego
granicami i podlegająca bezpośredniej zależności politycznej i gospodarczej. Pierwsze kolonie zakładano już w starożytności w rejonie morza Śródziemnego, w okresie tak zwanej
wielkiej kolonizacji greckiej. Najwięcej kolonii powstało w efekcie
wielkich odkryć geograficznych. Do XIX wieku obie
Ameryki,
Azja,
Afryka i
Australia zostały spenetrowane przez europejskich osadników. Polityka promująca zajmowanie terytoriów zamorskich przez państwa wysoko rozwinięte określona została mianem
kolonializmu.