Een
Koninklijk Besluit is een besluit van de
regering. Hoewel de
koning als eerste het besluit ondertekent, wat de indruk kan wekken dat hij persoonlijk achter het besluit staat, is hij niet zelf verantwoordelijk. Om die reden worden Koninklijke Besluiten medeondertekend door de betrokken minister(s) en/of staatssecretaris(sen). De verschillen tussen een
wet in formele zin en een Koninklijk Besluit zijn:
- Een wet in formele zin moet ook zijn aangenomen door het parlement. De vaststelling van formele wetten geschiedt in Nederland namelijk door regering en Staten-Generaal gezamenlijk (artikel 81 van de Grondwet).
- Een Koninklijk Besluit kan door de regering worden uitgevaardigd zonder directe medewerking van het parlement.
- Een Koninklijk Besluit kan door een rechter getoetst worden aan de Grondwet, een formele wet niet.