Kukulkán es una deidad de la
mitología maya.Tiene semejanzas con la
Serpiente Emplumada, divinidad cuyo culto es uno de los más relevantes en Mesoamérica y está relacionada con el viento, el agua,
Venus. Kukulkán es un nombre en maya yucateco que se puede traducir como
Serpiente de Plumas. Los
chontales de Tabasco lo llaman
Mukú-leh-chan, y es conocido como
Gucumatz en la mitología
quiché . Para algunos investigadores este dios es el mismo
Quetzalcóatl de los aztecas y proviene de la
cultura tolteca, para otros proviene de la
cultura olmeca. En todo caso su origen es muy anterior a los mayas de la
Península de Yucatán y a los
Itzáes, fundadores de
Chichén Itzá en el
siglo VI, en donde se le erigió una pirámide para señalar su descenso en el ciclo agronómico y político de los
mayas peninsulares. La presencia de la serpiente emplumada como símbolo deífico es omnipresente en toda
Mesoamérica. En el yacimiento arqueológico de
Chichén Itzá se le puede observar como una serpiente formada como efecto de luz y sombra que desciende por la alfarda de la escalinata principal del
edificio construido para su adoración, durante la jornada
equinoccial de marzo y septiembre. Fue una deidad rápidamente asimilada por la aristocracia, a pesar que se incorporó al panteón maya en una época tardía.