Als
Linsen bezeichnet man in der
Optik transparente Bauelemente, die Licht durch
Brechung an ihren Oberflächen ablenken. Im Allgemeinen haben sie zwei lichtbrechende Flächen, von denen mindestens eine
konvex oder
konkav gewölbt ist. Eine Ausnahme ist der
Manginspiegel mit einer brechenden und einer verspiegelten reflektierenden Fläche. Linsen, die paralleles Licht (zumindest bis zum Brennpunkt) bündeln, heißen
Sammellinsen, weiten sie es hingegen auf, heißen sie
Zerstreuungslinsen.