Die
Loire [] (
lateinisch Ligara oder Ligera,
okzitanisch Léger,
bretonisch Liger, veraltet
deutsch Liger) ist der größte der zum Atlantik fließenden Ströme Frankreichs. Sie entspringt im
Zentralmassiv, am
Mont Gerbier-de-Jonc, fließt von dort nordwärts durch
Roanne und
Nevers, ändert bei
Orléans ihre Richtung, fließt weiter durch
Tours in Richtung Westen, passiert
Nantes und mündet schließlich nach einer Gesamtstrecke von 1.004 Kilometern bei
Saint-Nazaire im
Golf von Biskaya in den
Atlantischen Ozean. Unterhalb von Nantes ist die Loire bereits den
Gezeiten ausgesetzt und bildet einen rund 30 Kilometer langen
Mündungstrichter. Nach ihr wurden zahlreiche
Départements benannt:
Loire-Atlantique,
Maine-et-Loire,
Indre-et-Loire,
Loire,
Saône-et-Loire und
Haute-Loire sowie die Regionen
Pays de la Loire und
Centre-Val de Loire.