De
maagdelijkheid is in verschillende
religies eerder een
staat waarin een persoon een bepaald aanzien geniet, dan een medische toestand. Een vrouw die nog maagd is, wordt een andere status toegekend dan een
vrouw die haar maagdelijkheid niet heeft bewaard. Dit kan ten aanzien van een eventueel huwelijk een voorwaarde zijn. Vrouwelijke maagden worden als rein en puur gezien. Mannelijke maagdelijkheid kan een ander aanzien met zich meebrengen, hoewel dit afhangt van de religie. Een vrouw die haar maagdelijkheid nog bezit wordt
maagd genoemd, strikt genomen wordt een man in deze positie
knaap genoemd.