Medienunternehmen sind
Unternehmen, die publizistische Medien betreiben oder für diese produzieren. Sie stellen gesellschaftliche
Öffentlichkeit her, unterscheiden sich somit von Unternehmen anderer Industrien und unterliegen eigenen
medienrechtlichen Bestimmungen. Sie sind wesentliche Urheber und Träger von
Mode- und
Meinungsbildung in der Bevölkerung. Wegen ihrer realen oder vermuteten
Deutungsmacht und ihrer Einflussmöglichkeiten auf die
öffentliche Meinung und politische Entwicklungen (
Agenda Setting) stehen besonders die großen Medienkonzerne im Zentrum medienpolitischer und gesellschaftlicher Debatten.
Medienkonzerne sind Wirtschafts
konzerne im Medienbereich. Sie sind Zusammenschlüsse einer größeren Zahl rechtlich selbständiger Einzelunternehmen, die typischerweise den größten Teil ihres Umsatzes mit Presse-, Rundfunk-, Film-, Musik- oder Online-Inhalten erwirtschaften. Einige Medienkonzerne verfügen über Budgets in der Höhe von
Nationalstaaten. Die sechs umsatzstärksten Medienkonzerne der Welt sind in US-amerikanischem Besitz.
Comcast führt das Ranking mit 48,700 Milliarden € (Geschäftsjahr 2013) an. Die Konzerne
Google,
The Walt Disney Company,
News Corporation und
Time Warner belegen die Plätze zwei bis fünf. An achter Stelle steht der größte europäische Medienkonzern, die deutsche
Bertelsmann AG mit einem Umsatz von 16,065 Milliarden € im Jahr 2013. Als Motoren und Moderatoren der
Globalisierung haben Medienkonzerne wirtschaftliche und meinungsbildende Macht.