Melancholie is een
gemoedstoestand die neigt naar depressie en zich kenmerkt door een verdrietige kijk op het verleden of een onvervuld verlangen. De naam is afkomstig van het
Griekse μέλας (melas: zwart) en χολή (cholè: gal).
Zwarte gal is een van de vier
humores volgens de leer van
Claudius Galenus. Deze sappen zijn
slijm,
bloed, zwarte gal en
gele gal. Men spreekt bijgevolg ook wel van
zwartgalligheid.