Unter
Melanismus (
gr. „Schwarzfärbung“, von
melas „schwarz“) versteht man im Tierreich eine dunkle
Pigmentierung von u. a. Haut, Haaren, Schuppen durch
Melanine. Diese kann neben genetischen Ursachen auch verschiedene andere Gründe haben wie etwa erhöhte Sonneneinstrahlung, größere Luftfeuchtigkeit, niedrigere Temperatur und andere Faktoren (
Modifikation durch Umwelteinflüsse).