Mesolítico es el término que se utiliza para denominar el período de la
prehistoria que sirve de transición entre el
Paleolítico y el
Neolítico. Significa
Edad media de la piedra (del griego μεσος,
mesos=medio; y λίθος,
líthos=piedra) por contraposición al Paleolítico (
Edad antigua de la piedra) y al Neolítico (
Edad nueva de la piedra), identificándose con las últimas sociedades de
cazadores-recolectores. Los hábitos de las
culturas del Mesolítico eran básicamente
nómadas, con asentamientos estacionales de invierno y campamentos de verano, aunque en algunas regiones costeras europeas y en el
Oriente Próximo (allí donde encontraron recursos suficientes y regulares) comenzaron a vivir de una manera más
sedentaria. Esto fue posible gracias a la ampliación del espectro alimentario, que incluyó una gran variedad de alimentos que los especializados cazadores del
Paleolítico superior no consumían. Relacionado con estos cambios de dieta estaría la mayor diversificación, especialización y cantidad de utensilios líticos, así como la desaparición de la
pintura rupestre figurativa paleolítica, reemplazada por un arte más
abstracto.