Metallica é uma
banda norte-americana de
heavy metal originaria de
Los Angeles, mas com base em
San Francisco. Os seus lançamentos incluem
tempos rápidos, instrumentais, e musicalidade agressiva, a qual os colocou no lugar de uma das bandas fundadoras do
Big Four of Thrash, conjuntamente com
Slayer,
Megadeth e
Anthrax. O Metallica foi formado em 1981, após o vocalista e guitarrista
James Hetfield responder a um anúncio que
Lars Ulrich colocou no jornal local. A sua formação atual apresenta os fundadores Ulrich (bateria) e Hetfield (vocal e guitarra base), o guitarrista
Kirk Hammett (que se juntou à banda em 1983), e o baixista
Robert Trujillo (membro desde 2003). Antes de chegarem à sua formação atual a banda teve vários integrantes, entre eles são: guitarrista
Dave Mustaine (que mais tarde fundou o
Megadeth), e baixistas
Ron McGovney,
Cliff Burton e
Jason Newsted (que mais tarde fundou a banda Newsted). A banda também teve uma longa colaboração com o produtor
Bob Rock, que produziu todos os seus álbuns de 1991 a 2003 e serviu como um baixista temporário entre a saída de Newsted e a contratação de Trujillo. Com os lançamentos de seus três primeiros álbuns, o Metallica ganhou uma crescente base de fãs na comunidade de
música underground, e alguns críticos dizem que
Master of Puppets de 1986 é um dos álbuns de thrash metal mais influentes e "pesados". A banda alcançou um substancial sucesso comercial com o seu álbum
auto-intitulado (também conhecido como
The Black Album) de 1991, que estreou em primeiro lugar na
Billboard 200. Com este lançamento a banda expandiu sua direção musical, resultando em um álbum que apelou para uma audiência mais
mainstream. Com o lançamento de
Load em 1996, o Metallica distanciou-se de seus lançamentos anteriores, sendo descrito como "uma abordagem quase
rock alternativo", e a banda enfrentou acusações de "
tornar-se comercial".
Em 2000 o Metallica esteve entre os vários artistas que apresentaram uma ação judicial contra o
Napster por compartilhar materiais protegidos por direitos de autor livremente sem o consentimento dos membros da banda. A resolução foi tomada, e Napster se tornou um serviço de uso pago. Apesar de atingir o primeiro lugar na
Billboard 200, o lançamento de
St. Anger em 2003 desapontou muitos fãs com a exclusão de
solos de guitarra, bem como a sonoridade crua. Um filme intitulado
Some Kind of Monster foi lançado em 2004, documentando o processo de gravação de
St. Anger.
Até o momento, o Metallica já lançou nove
álbuns de estúdio, quatro
álbuns ao vivo, sete
extended plays, uma
coletânea de covers, um álbum de
trilha sonora, um álbum colaborativo, vinte e cinco
videoclipes, dois
filmes, dez
álbuns de videos e finalizou o trabalho em seu nono álbum de estúdio,
Death Magnetic. Tornou-se uma das mais influentes bandas de
rock, e a mais bem
sucedida comercialmente banda de
heavy metal de todos os tempos, tendo vendido cerca de 110 milhões de discos no mundo inteiro. A banda já ganhou oito
Grammy Awards, entrou para o
Rock and Roll Hall of Fame em 2009 e teve cinco álbuns consecutivos em primeiro lugar na
Billboard 200. O
The Black Album, de 1991, já vendeu quase 30 milhões de cópias mundialmente.